Viele von uns hatten oder haben immer noch Träume davon, eines Tages Spiele zu entwickeln, wie wir sie so viele Stunden gespielt haben. Die Optimisten könnten dies mit großen Hoffnungen angehen, die in Enttäuschung enden. Die Pessmisten könnten die ganze Idee als völlig unmöglich abschreiben.
Im folgenden Interview gibt Michael Dickheiser, Programmierer, technischer Leiter und technischer Berater mit 18 Jahren Erfahrung in der Computerspiel- und Verteidigungsindustrie, einen realistischeren Einblick.
Dickheiser hat in der Vergangenheit mit mehreren Spieleentwicklungsunternehmen wie Red Storm Entertainment und id Software zusammengearbeitet und an Spielen gearbeitet, die verschiedene Plattformen umfassen, z. B. für PC, Xbox, PS2, PS3 und Xbox 360. Derzeit ist er an der Entwicklung beteiligt Entwicklung von Handyspielen für Google Play und iTunes.
Dickheiser kann auf eine ohnehin schon äußerst vielfältige Erfolgsgeschichte zurückblicken und hat weitere bodenständige Überlegungen zu den wunderbaren und schwierigen Aspekten einer Karriere in der Spieleentwicklung angestellt.
F: Wie bist du zur Entwicklung von Spielen gekommen?
MD: Ich begann mit 12 Jahren zu programmieren und verliebte mich sofort in die Tatsache, dass ich interessante Dinge mit einem Computer machen konnte, indem ich nur an eine Idee dachte und sie ausprobierte. Ich fing an, meine eigenen (einfachen) Spiele um das 13. Lebensjahr zu machen und wusste, dass ich das fürs Leben tun wollte. Nach dem Studium der Informatik habe ich meinen ersten Job als Spieleprogrammierer bekommen und mir so meinen Traum erfüllt.
F: Irgendwelche Ratschläge, wie man anfängt?
MD: Diese Frage hängt von der Art des Spieleentwicklers ab, der Sie sein möchten. Es gibt drei berufliche Hauptpfade: Programmierer, Künstler und Designer.
Für eine Programmierkarriere ist die Liebe zur Mathematik und natürlich zum Programmieren der erste Schritt. Ein Abschluss in Informatik oder Computerspielprogrammierung ist eine große Hilfe, aber letztendlich müssen Sie nur nachweisen, dass Sie in der Lage sind, Code zu schreiben, der für ein Computerspiel geeignet ist. Dies kann durch Arbeiten an Nebenprojekten (Erstellen eines eigenen Spiels), Schulprojekten oder durch die Teilnahme an Community-Events wie dem Wettbewerb "Make Something Unreal" von Epic Game erreicht werden, bei dem Siegerprojekte in hohem Maße bekannt gemacht werden und manchmal zu Stellenangeboten führen .
Epic Games hat auch die What is Unreal Engine veröffentlicht, ein Spieleentwicklungskit, das kostenlos zur Verfügung steht.
MD: In jedem Fall sollte eine Person, die in die Spieleprogrammierung einsteigen möchte, C ++ lernen und Spiele selbst entwickeln, um sowohl ein Verständnis der Programmierprinzipien als auch Kenntnisse der Technologie der Branche aufzubauen.
Für eine Karriere als Spielkünstler gilt ein ähnlicher Hinweis, jedoch mit Schwerpunkt auf 2D- und 3D-Grafiken. Potenzielle Spielekünstler sollten ein Portfolio aufbauen, das sie auf ihrer eigenen Webseite anzeigen können, sodass es für die Einstellung von Managern bei Spielefirmen einfach ist, ihre Talente zu überprüfen.
Für einen Spieledesigner gibt es zunehmend Designprogramme (Full Sail, SMU Guildhall), die Abschlüsse in diesem Bereich anbieten, aber alle Hoffnungsträger müssen hervorragende Autoren und Kommunikatoren sein und solide Kenntnisse im Spieledesign haben. Häufig treten Game-Designer als Game-Tester zuerst in Erscheinung. Oder sie beginnen zuerst als Programmierer oder Künstler und ändern später ihren Fokus.
In jedem Fall sollte eine Person, die in die professionelle Spieleentwicklung einsteigen möchte, Spiele spielen, gutes Design, überzeugende Kunst und siegreiche Technologie verstehen und bereit sein, in einem Interview darüber zu sprechen, während sie ihre eigenen Ideen für die gewählte Disziplin äußert.
F: Wie waren Ihre Erfahrungen mit der Branche?
MD: Ich habe für acht verschiedene Unternehmen gearbeitet, die sich in Größe und Erfolg unterscheiden, und die Erfahrung ist je nach Situation sehr unterschiedlich. Spielentwicklung in einem erfolgreichen Unternehmen ist viel Arbeit. Die Erwartungen sind sehr hoch, die Stunden lang und die Crunch-Zeit ist weit verbreitet, wenn nicht zu erwarten. Gleichzeitig macht es unglaublich viel Spaß und die Energie und Kameradschaft sind in anderen Branchen unerreicht.
F: Irgendwelche Nachteile?
MD: Es ist eine Situation, die für einen einzelnen (unverheirateten) Entwickler funktioniert, aber sobald eine Familie in den Plänen ist, wird es unhaltbar, sogar brutal. Wenn die Dinge gut laufen, ist es eine erstaunliche Erfahrung und ein lohnendes kreatives Erlebnis. Wenn die Dinge schlecht laufen (verringerte Finanzierung, knappe Fristen, hoher Stress), kann dies zu einem Albtraum werden. Es hängt wirklich von der Unternehmensführung und der eigenen Toleranz für die Belastungen der Arbeit ab, die gegen die Belastungen des Lebens abgewogen werden.
F: Können Sie uns sagen, woran Sie gerade arbeiten?
MD: Ich kann nicht auf die Details unseres aktuellen Projekts eingehen, aber es ist zombiebasiert und actionbasiert. Das Thema ist angesichts der hohen Popularität von Unterhaltung im Zusammenhang mit Zombies (z. B. The Walking Dead, Z. Weltkrieg, Plants Vs. Zombies) angemessen und absichtlich.Es wird erwartet, dass das Genre vor allem auf Mobilgeräten Spaß macht, wobei die besonderen Eingabe- und Anzeigeeigenschaften dieser Geräte im Vordergrund des Designs stehen.
Für diejenigen, die sich für spielentwicklungsorientiertes Programmieren interessieren und mehr Informationen wünschen, hat Dickheiser mehr als ein Lehrbuch zum Thema veröffentlicht, wie C ++ für Spielprogrammierer und Game Programming Gems 6 (Book & CD-ROM).
Vielen Dank an Michael Dickheiser für seinen Rat und seine Ermutigung und viel Glück bei all seinen zukünftigen Projekten.