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Googles Vorhaben außerhalb des Bereichs der Suchmaschinen sind sowohl für Unternehmen als auch für Konsumenten in der Regel hervorragend. Sogar ihre angeblichen Misserfolge wie Google+ sind zu großen Erfolgen geworden (mit über 500 Millionen Nutzern sogar zur zweitgrößten Website für soziale Netzwerke).
Als Google letzte Woche seinen neuen Streaming-Dongle zu einem erstaunlichen Preis von 35 US-Dollar veröffentlichte, war es keine Überraschung, dass er auf der ganzen Linie Lob erhielt. Zumal das Produkt vor der Veröffentlichung keinen Hype (oder gar eine Ankündigung) erhält. Es ist ein großartiges kleines Werkzeug, um einfachen Zugriff auf Online- und lokale Medien zu erhalten. Aber was ist mit Spielen?
Die Software
Das Software-Entwicklungskit (SDK) von Chromecast befindet sich noch in der Beta-Phase, aber die Zukunft sieht gut aus. Zunächst wird Chromecast in jeden HDMI-Steckplatz eingesteckt und bietet Streaming-Dienste für lokale und Online-Medien. Dazu gehören alle heruntergeladenen oder torrented Medien auf Ihrem Computer sowie Netflix, YouTube und Google Play. Es wurden bereits Pläne angekündigt, weitere Apps wie Pandora, Hulu, HBO Go und andere zu präsentieren.
Sie können Ihren Desktop sogar live über das Internet streamen, einschließlich aller Inhalte, die im Chrome-Browser ausgeführt werden. Dies sollte ein einfacher Weg sein, um eine große Anzahl kleinerer und weniger grafisch intensiver Spiele über Stream laufen zu lassen. Wer weiß, was möglich ist, da Entwickler anfangen, sich mit dem Gerät vertraut zu machen.
Wir haben also Musik, Filme und Fernsehen. Aber warum nicht Spiele? Obwohl keine offiziellen Apps angekündigt wurden (cmon, Valve!), Gibt es bereits einen Game Boy-Emulator und einen NES-Emulator für das Gerät mit freundlicher Genehmigung von Redditor Brraains. Es gibt bereits einige Cloud-Gaming-Unternehmen wie Gaikai (kürzlich von Sony gekauft) und OnLive, aber die lokalisierte und billigere Lösung Chromecast bietet eine vielversprechende Zukunft für Gamer.
Die Hardware
Erste Dinge zuerst, welche Spiele? Angesichts der Streaming-Funktionen stehen Streaming-Versionen von PC-Gaming-Plattformen wie Steam oder Origin ganz oben auf der Liste vieler Entwickler, unabhängig davon, ob sie geschäftlich oder unabhängig sind. Die Größe, Qualität oder Hardwareanforderungen von Spielen sollten nicht wirklich zum Tragen kommen. Es könnte kein Spiel direkt vom Gerät ablaufen, es ist nicht dafür gedacht. Das heißt, die Spieler sollten zuerst in der Lage sein, Spiele von ihrem eigenen PC aus über Chromecast auf die große Leinwand laufen zu lassen. Außerdem können Cloud-Spieledienste für Spieler ohne PC problemlos integriert werden.
Konsolen werden sich leider nicht beteiligen, außer durch Streamingdienste von Drittanbietern, die den Zugriff über Off-Location-Streams ermöglichen. Die Big 3 selbst werden wahrscheinlich nicht involviert sein, insbesondere Sony und Microsoft, die Google als einen direkteren Konkurrenten als Nintendo betrachten. Die Steam-Box von Valve hat sicherlich eigene Pläne, um die Märkte zu übernehmen. Der Big Picture-Modus von Steam ist ideal für die Verwendung durch Chromecast, obwohl die Mechanik noch nicht geklärt ist.
Aufgrund der physischen Einschränkungen des Geräts ist ein Plug-n-Play-Controller nicht sehr wahrscheinlich, es sei denn, er kann an einen PC angeschlossen werden, der die lokal ausgeführten Spiele überhaupt erst streamen kann. Der Micro-USB-Anschluss (der sowohl Strom als auch Anschluss über einen normalen USB-Anschluss des Fernsehgeräts bieten kann) kann jedoch zum Anschließen eines Controllers verwendet werden. Benutzer von Chromecast können auf ihrem Smartphone oder Tablet eine App herunterladen, die als Controller verwendet werden kann. Die Interaktion scheint für die Menünavigation einfach genug zu sein, ist aber für andere Spiele als RPGs, Rätsel oder Strategie nicht sehr nützlich.
Keine Partei wie eine Drittpartei
Einzelne Spiele können problemlos in einem einfach zu streagierenden Paket eingeführt werden, sofern sie über Chrome auf dem PC laufen. Hoffentlich sehen wir in der gesamten Branche einen großen Impuls, Streaming-Spiele wie eine andere Plattform zuzulassen („jetzt auf Steam, XBLA und Chromecasts Gaming Marketplace“). Ein Großteil davon wird weitgehend Drittentwicklern und Verlegern überlassen.
Der erste Schritt für Spiele bei Chromecast wird wahrscheinlich der Google Play Store von Google sein, der eine gute Auswahl an kostenlosen und kostenpflichtigen Spielen bietet. Die meisten davon sind im Hinblick auf den Mobilfunkmarkt konzipiert, und obwohl wir gerne große Titel für Streams sehen würden, sind alle Spiele besser als keine Spiele. Zumindest wäre es ein Anfang.
Die Marktgröße von Online-Streaming-Spielen ist in den letzten Jahren exponentiell angestiegen, was hauptsächlich auf die wachsende Beliebtheit von eSports zurückzuführen ist. Daher kann ich mir nicht vorstellen, dass erstklassige Quellen wie Twitch.tv bei der Entwicklung von Apps für Chromecast sehr weit zurückliegen. Was die Spiele selbst angeht, werden wir höchstwahrscheinlich vorerst auf Emulatoren zurückgreifen, bis einige gute Marktplätze oder einzelne Spiele übertragen werden.