Nintendo setzte große Hoffnungen Mario Kart 8 und Super Smash Bros. für die Wii U, da das Unternehmen die erwarteten Zahlen für den Konsolenumsatz 2013 nicht erreichte. Mario Kart 8 ist als eigenständiges Produkt und als Wii U Deluxe-Paket erhältlich. Am Eröffnungswochenende wurden 1,2 Millionen Einheiten verkauft.
Die Anzahl der verkauften Spiele macht Mario Kart 8 das bisher am schnellsten verkaufte Spiel für die Wii U. Das Spiel wurde für begeisterte Kritiken veröffentlicht und ist eines der wenigen Wii U-Spiele, das eine Metacritic-Bewertung von mindestens 85 erreicht. Das Spiel hat derzeit eine Metascore von 88 und eine Benutzerwertung von 9,3.
Der Präsident von Nintendo of America, Reggie Fils-Aime, hatte zum Start folgendes zu sagen:
"Die frühe Antwort auf Mario Kart 8 zeigt, dass die besten Tage für Wii U noch vor uns liegen. Die diesjährige E3 ist nur wenige Tage entfernt, und es wird alles über die zukünftigen Spiele für Nintendo-Plattformen gehen. Dieser Meilenstein ist ein großartiger Ausgangspunkt! "
Mario Kart 8 am 29. Mai in Japan und am 30. Mai in Europa und Amerika veröffentlicht. Bei früheren Spielen der Serie wurden mehr als 100 Millionen Einheiten verkauft, einschließlich der Konsolen Wii und DS.