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Bereits im Jahr 2002 veröffentlichte Blizzard Entertainment Warcraft III. Die Auswirkung dieses Spiels würde zu einem enormen Wachstum im MMORPG-Bereich, der Schaffung von MOBAs als Genre und wohl zu einer wesentlichen Wiederbelebung von RTS-Spielen im Allgemeinen führen. Das Spiel hatte also Auswirkungen.
Es hatte sicherlich einen Einfluss auf mich; Ich war ein pleite College-Student, der es sich nicht leisten konnte, dass ein PC es realistisch spielen konnte, und so suchte ich nach Zeit für den PC meines Mitbewohners, um mich bei der Kampagne glücklich zu machen. Wir haben Witze und Erfolge im Spiel geteilt. Als ich endlich einen besseren PC bekam, schnappte ich mir das Spiel als erstes, und in unserem Schlafsaal gingen wir so manche Nacht hin und her, manchmal gegen die Welt, manchmal gegen uns und manchmal gegen uns beide zufällig das Spiel zur gleichen Zeit spielen.
Aber das war vor fast 15 Jahren und die Zeit ist vergangen. Insbesondere ist es auf marschiert World of Warcraft. Aber es gibt viele Anzeichen, die auf die Möglichkeit hindeuten, dass es an der Zeit ist, dieses Präfix fallen zu lassen und ein weiteres Echtzeit-Strategiespiel von Orks, Menschen und der Kunst des Holzeinschlags zu veröffentlichen. Warcraft IV, wenn man so will.
Der Zustand der Welt
Zwei große Elemente sind erhalten geblieben Warcraft IV vom Geschehen: Starcraft 2 und World of Warcraft. Ersteres hat mehr oder weniger alle RTS-Ressourcen von Blizzard erhalten, um ein größeres und besseres RTS als zu erstellen Warcraft III hätte jemals davon träumen können, und letzteres stellt eine große Hürde für alle neuen Spiele in Azeroth oder Umgebung dar.
Beginnen wir zuerst mit dem zweiten Punkt: Solange wir haben werden World of Warcraft Erweiterungen, jede Handlung in einem Einzelspieler Warcraft Das Spiel wird in ungefähr zwei Minuten gegen diese Spieler rennen. Natürlich gibt es immer noch Raum für Dinge, die passieren können - wir haben viele Geschichten, die außerhalb des Bildschirms zwischen den Erweiterungen stattfinden -, aber ein Spiel wie dieses Warcraft IV wäre fast unvermeidlich, müsste ein großer Krieg sein. Wir wissen bereits, wie die Kriege im Spiel verlaufen sind, und es scheint seltsam zu denken, dass unsere Charaktere im gegenwärtigen Spiel einen aussetzen würden. So oder so, wie Sie es einrichten, wird es Probleme geben, sich selbst zu integrieren.
In der Zwischenzeit hat sich Blizzard ziemlich stark darauf konzentriert Starcraft 2 in der RTS-Arena in den letzten Jahren. Das Interessante daran ist, dass Starcraft 2 verlässt eine große Anzahl der Elemente, die gemacht Warcraft III so ikonisch - weg sind Heldeneinheiten, die meisten Quests und einige der Wechselwirkungen zwischen Rüstung und Schaden, die dazu geführt haben, dass der Vorgänger funktioniert hat. Das soll man so nicht sagen Starcraft 2 ist auf jeden Fall ein schlechtes Spiel; Es ist nur eine ganz andere Erfahrung und baut seinen Vorgänger nicht auf die gleiche Weise auf wie frühere, aufeinander aufbauende Blizzard RTS-Spiele.
Trotzdem haben sich die Dinge geändert. Die Hauptsequenz von Starcraft 2 Standalone-Erweiterungen werden mit ausgeführt. Wir werden hier und da noch ein paar Missionspakete bekommen, aber das Spiel selbst ist beendet. Und dann ist da noch was World of Warcraft, die sich stetig von ihrer marktbeherrschenden Stellung gegenüber MMOs im Allgemeinen verabschiedet. Zwar gibt es immer noch eine Menge Zuschauer für MMORPGs, aber WoW ist von knapp 12 Millionen Abonnenten auf unter 6 Millionen geschrumpft, und das Unternehmen gibt bekannt, dass es keine Abonnentenzahlen mehr bekannt gibt.
Und das ohne die Tatsache zu bemerken, dass es in nicht allzu ferner Zukunft eine Filmpremiere gibt; Kritische Kritiken waren scharf negativ, aber das bedeutet nicht, dass der Film weder erfolgreich noch populär sein wird (das wird nur die Zeit zeigen). Es könnte argumentiert werden, dass dies der perfekte Zeitpunkt ist, um einen Einzelspielertitel herauszubringen, um von Interesse zu profitieren, und Spieler zu fangen, die die Anforderungen eines reinen Online-Titels möglicherweise meiden.
Aber es gab kein Wort von einem. Und das hat vielleicht einen sehr guten Grund.
Das Gesicht des RTS
Obwohl World of WarcraftDie Abonnements fallen, das Spiel macht immer noch Geld. Es hat Geld verdient ziemlich konsequent für einige Zeit. Der angegebene Grund für das Nichtvorhandensein weiterer Abonnementnummern bestand lediglich darin, dies nicht zu verschleiern. Wenn weniger Leute mehr Geld bezahlen und der Nettogewinn stabil ist, gibt es keinen Grund, die Abonnementnummern zu überbieten. Investoren kümmern sich in erster Linie um das eingebrachte Geld.
Und machen Sie keinen Fehler, World of Warcraft ist Teil eines zentralen Teils des Gesamtgeschäftsplans von Blizzard. Obwohl sein Vermögen abnimmt, war das Spiel Teil einer großen Veränderung bei Blizzard. Während die Spiele des Unternehmens das Online-Spielen stets unterstützten, wurden die letzten drei großen eigenständigen Versionen - Hearthstone, Helden des Sturms, und Overwatch - Es handelte sich ausschließlich um Online-Angelegenheiten, bei denen die Interaktion mit anderen Spielern im Vordergrund stand und die so gut wie keine aktuelle Geschichte im Spiel enthielten.
Dies ist eine bemerkenswerte Änderung. Ein Teil von dem, was die Leute an verkauften Warcraft III war die Tatsache, dass es war Eine komplette Geschichte - selbst wenn Sie noch kein einziges Online-Match gespielt haben, können Sie sich ein umfassendes Bild vom Spiel machen. Sie können sogar schnell spielbare Karten verwenden, um Ihre eigenen Herausforderungen zu meistern, sich computergesteuerten Gegnern in endlosen zusätzlichen Szenarien zu stellen oder von Fans erstellte Kampagnen zu spielen.
Blizzard ist an diesem Punkt eindeutig mehr daran interessiert, Online-Erlebnisse zu schaffen, die monetarisiert werden können. Das ist eine verständliche Veränderung, aber es bedeutet auch, dass Spiele, die das nicht unterstützen, für die Machthaber weniger attraktiv sind. Und das ist ziemlich schwierig mit einem RTS zu machen, ohne sich in unfaires Gebiet zu schleichen. niemand wird ein Spiel spielen, in dem dein Gegner Zugang zu besseren Einheiten hat, oder auch Einheiten, die Gefühl besser.
Hinzu kommt, dass die wettbewerbsorientierte RTS-Szene der wettbewerbsorientierten Kampfspielszene sehr ähnlich ist - es gibt sie immer noch, aber sie ist nicht mehr das Kraftpaket, das sie einmal war. Ein Teil dessen, was dazu geführt hat Sternen SchiffDie immense Beliebtheit eines Wettbewerbsspiels (insbesondere in Korea) war die Tatsache, dass eine Kopie problemlos auf mehreren Computern in einem PC-Spielecafé installiert werden konnte. Mit anderen Worten, jeder könnte es spielen. Das ist nicht der Fall bei Starcraft 2, und das Ergebnis war, dass die Wettbewerbsszene Schwierigkeiten hatte, wirklich ins Rollen zu kommen. In diesen Tagen hat sich die Szene, in der früher RTS gespielt wurde, auf MOBAs konzentriert, die (ironischerweise) von a Warcraft III Kartenänderung.
In vielerlei Hinsicht würde die Umwelt machen Warcraft IV ein härterer Verkauf. Es ist kein einfacher Verkauf oder Kauf, und es ist eine Szene, die sich in vielerlei Hinsicht bewegt, egal ob groß oder klein. Es gibt Aufsätze darüber, wie Warcraft III's Karteneditor erstellte Genres, während Starcraft 2Der leistungsstärkere Editor wurde wirklich nur verwendet, um vorhandene Genres wiederherzustellen ... aber das ist ein ganz anderes Stück. Der Punkt ist, dass es nicht gerade Begeisterung auslöst.
Alter und Entscheidungen
Natürlich ist die offensichtliche Antwort, dass es dumm wäre, die Warcraft-IP nichts tun zu lassen; World of Warcraft leidet unter sinkenden Renditen, und es ist alt genug, dass es zu diesem Zeitpunkt nur so viele Leute ins Spiel bringen kann.
Ausgenommen ... dieses Argument beruht ausschließlich auf der Annahme, dass Alter ist das primäre Element, das senkt BeeindruckendAbonnementnummern von. Das ist sicherlich eine Theorie, aber wir sehen uns diese Zahlen auch nach einer Erweiterung an, die aufgrund ihrer Struktur im Level-Cap und einer Content-Light-Patch-Serie geplant war. Das Live-Spiel ist seit fast einem Jahr nicht mehr gepatcht, verglichen mit dem besseren Tempo in früheren Jahren. Das Spiel hat auch seine Endspielphilosophie erheblich verändert, seit das Spiel auf seiner Abonnentenhöhe war.
Vorausgesetzt, dass BeeindruckendDas aufgrund seines Alters schwindende Vermögen erfordert auch die Annahme, dass all die anderen Fakten, die in diesen Niedergang einfließen, auf lange Sicht nicht wirklich wichtig sind - etwas, das ein bisschen nicht ratsam erscheint. Es ist weitaus vernünftiger anzunehmen, dass das Spiel zwar nicht jünger wird, aber auch die Eintrittsbarriere für neue Spieler auf bemerkenswerte Weise verringert. Spieler können jetzt durch die frühen Levels rasen und ein kostenloses Exemplar des Spiels wird in ausgewählten Theatern für alle ausgegeben, die sich den Film ansehen möchten.
Online-Spiele im Allgemeinen und MMOs im Besonderen haben einen langen Schwanz; es wird sicher nicht darüber geredet League of Legends "zu alt" sein, um Spieler anzulocken. Viele haben vorher gesagt BeeindruckendDas größte Versagen ist im Moment nicht das Alter, sondern das Missverständnis des Kernpublikums und Entscheidungen, die die Spieler entfremden, sobald sie das Level-Cap erreicht haben. Es ist zwar schwierig, das zu korrigieren, aber auch viel billiger, als Zeit und Geld für die Entwicklung eines neuen RTS-Spiels im Universum aufzuwenden. Was auch andere Probleme mit sich bringt.
Also wird es nicht passieren?
Trotz alledem halte ich es für fair, so etwas zu sagen Warcraft IV ist nicht nur möglich, sondern auch wahrscheinlich. Aber ich denke nicht, dass jetzt die Zeit dafür ist.
So wie es aussieht, hat Blizzard gerade einen ehrgeizigen Titel herausgebracht (Overwatch) und hat kürzlich die aktive Expansionsentwicklung für eine andere (Starcraft 2). Das bedeutet, dass sich das Unternehmen mitten im Wandel befindet. Es bleibt Zeit zu entscheiden, wohin die Programmierer als nächstes gehen, welche Prioritäten als nächstes gesetzt werden und, was noch wichtiger ist, welche Spielmodelle besser oder schlechter funktionieren als andere.
Ich habe wenig Zweifel daran World of Warcraft wird für die nächsten Jahre mit neuen Erweiterungen fortgesetzt. Aber wenn wir davon hören wollen Warcraft IVEs wird ein paar Jahre dauern, und es kann durchaus sein, dass es nicht mehr den Spielen ähnelt, an die wir uns gewöhnt haben. Möglicherweise ist es ein halber Schritt dazwischen Helden des Sturms und Overwatch ebenso gut wie Warcraft IIImit Schwerpunkt auf einzelnen Führern und maßgeschneiderten Armeen für eine kleine Anzahl von Persönlichkeiten. Keine Kontinuität, nur bekannte Persönlichkeiten aus der Überlieferung in Kämpfen gegeneinander anführen, mit einem Buy-to-Play-Modell neben angemessenen Hautkosten.
Das ist natürlich nur ein Katzensprung von dem, was die Designer bereits gemacht haben Herdstein. Vielleicht ist das am Ende des Tages der einfache Grund, warum wir es nicht verstanden haben Warcraft IV. In der Welt von Azeroth gibt es viele Dinge, die abgebaut werden müssen ... aber keine davon muss mitten in einem RTS bereitgestellt werden. Diese Überlieferung kann in einfacheren Moden verwendet werden, die größere Einnahmenzuwächse erzielen, während das MMORPG im Hintergrund weitergeht.
Entweder das, oder wir werden es auf der nächsten BlizzCon erfahren. Man weiß nie.